Quando um cão está frequentemente a coçar-se e a morder o pelo, poderá ter desenvolvido uma reação alérgica. Uma alergia manifesta-se normalmente por prurido (comichão) e eritema (pele vermelha) em zonas do corpo como as axilas, virilhas, abdómen, no pavilhão auricular, na face, perto da cauda e entre as almofadas plantares.

Caso o seu cão apresente estes sintomas deverá consultar um veterinário para se descartar condições dermatológicas inflamatórias e infeciosas não alérgicas. Se confirmado um diagnóstico de alergia é necessário identificar qual a origem, destacando-se os alergénios ambientais (dermatite atópica) e as picadas de pulgas (dermatite alérgica à picada, sendo importante ter a desparasitação em dia), seguindo-se as alergias de origem alimentar que muitas vezes passam despercebidas aos donos.

Uma dieta cuidada pode ser fundamental para ajudar a prevenir infeções da pele e outras doenças do seu cão, tenha ou não alergias alimentares.

Neste artigo vamos focar-nos no tipo de alergias alimentares.

O que é uma alergia alimentar?

Uma alergia alimentar é uma resposta adversa do sistema imunitário a uma determinada proteína presente nos alimentos. Como resultado desta resposta, alguns cães desenvolvem prurido ou infeções cutâneas e auditivas. Noutros animais a alergia causa vómitos e diarreia, enquanto alguns podem apresentar todos os sintomas.

 

Consultar um veterinário torna-se sempre fundamental para poder descartar outras causas para os mesmo sintomas a cima indicados.

 

A comichão e as infeções cutâneas e auditivas podem ser causadas por picadas de pulgas e alergias a ervas, ácaros, pólen, etc.

Já as alterações gastrointestinais podem ter origem em infeções por parasitas, vírus ou bactérias e pancreatite( inflamação do pâncreas), por exemplo.

Descartando outras causas destes sintomas gastrointestinais que não são de origem alimentar, podemos, para além das alergias alimentares, ter em conta a intolerância alimentar, que não envolve uma resposta imune, mas trata-se, sim, da incapacidade de processar corretamente determinado constituinte alimentar, como por exemplo, a intolerância à lactose que provoca diarreia e outros problemas gastrointestinais.

As intolerância alimentares são mais frequentes do que as alergias alimentares.

Como é feito o diagnóstico de alergia alimentar?

Ainda não há um teste simples e rápido que torne possível diagnosticar uma alergia alimentar.

Há, no entanto, um conjunto de sinais que quando se verificam indicam uma maior probabilidade de estarmos perante uma alergia alimentar e não outro tipo de alergia ou infeções.

Sinais que mostram que o seu cão poderá ter uma alergia alimentar:

1. Se os sintomas se verificam numa idade inferior a 1 ano (cachorros normalmente não desenvolvem alergias ambientais);
2. Se os sintomas não são sazonais ou não mudam consoante mudanças regionais (ex: viagens ou mudanças de locais com clima mais seco para locais com clima húmido);
3. Se não há reações a injeções com esteróides;
4. Se apresenta quer os sintomas gastrointestinais, quer os sintomas cutâneos.

Dieta de eliminação

O “gold standard” para diagnosticar a alergia alimentar, é o teste da dieta de eliminação que consiste em alimentar o cão com uma dieta elaborada pelo veterinário, que normalmente apenas inclui poucos ingredientes (uma proteína e uma fibra mais as gorduras, minerais e vitaminas necessários para uma correta nutrição), com a qual o cão nunca foi alimentado.

Se após mais de um mês com esta dieta se verificar uma melhoria acentuada a nível dos sintomas, para confirmar a alergia alimentar, o seu cão tem de retomar a dieta anterior, sendo mais tarde testado cada ingrediente.

Tratamento de alergias do seu cão

O tratamento passa pela mudança para uma alimentação hipoalergénica como as rações Lamb&Rice e Natura Diet Ibérico&Rice da gama Natura Diet da marca Dingo Natura.

Deve ser sempre descartado o nutriente ao qual o animal tem alergia através da realização dos ensaios com a Dieta de Eliminação, tornando mais fácil a seleção da ração adequada.

Que alimentos estão mais associados a alergias caninas?

A maior parte das alergias reportadas devem-se a uma reação alérgica às proteínas presentes na carne de vaca e frango, peixe, ovos e lacticínios. No entanto, tal deve-se ao facto de apenas serem os ingredientes mais utilizados nas rações, mas de facto há uma maior predisposição a alergias a proteínas de origem alimentar, sendo muito raras as alergias que se devem a grãos ou vegetais, apesar de muitas marcas de rações promoverem o contrário.

De destacar que muitos donos de cães confundem os alergénios alimentares, ou seja que provocam uma resposta imunitária, com alimentos tóxicos para cães que como tal possuem substâncias que provocam efeitos nocivos. (Para consultar os alimentos tóxicos consultar o artigo: Saiba quais os alimentos tóxicos para o seu cão)